さぷら伊豆！渋谷の平日・伊豆の休日 : 【東京】ラーメン

カテゴリ:: 【東京】ラーメン

雨が降ったり、ドンヨリ雲が覆ったり、晴れ間がでたり・・
場所は新宿・・
激しく頭の中を襲うデジャヴ・・
25年前のあの日が蘇えりこの店に入らないわけにはいかなくなりました。

桂花ラーメン新宿東口駅前店

まずボクのその時の状況から説明せねばなりません。
ボクには小学校・中学校とコンビを組んで常に遊びまわっていた友人がいました。
ボクは彼のことが大好きで野球やサッカー、アイドルのレコードやカセットテープ交換、修学旅行だって同じグループ。彼と一緒に遊ぶのが楽しくて仕方がなかった。
しかし学年トップクラスの成績の彼と、学年最下位クラスのボクが同じ高校に行けるわけもなく・・
別々の高校に入学することになりました。

太肉麺　1000円

高校に入学したけど友人どころか声をかけれる人が数人しかいないほど学校になじめず、学校をサボってばかりのボク。
遊ぶ友達がいないから彼を誘いたかったけど頭のいい学校へのコンプレックスと彼の楽しい学園生活の邪魔になりたくないという遠慮からか3年間完全な疎遠になった。
彼は高校を卒業すると東京の一流大学へ。
ボクはここから2年浪人し東京の三流大学へ。
時間はかかってしまったが、また彼とつるんで遊びに行ける期待でいっぱいだった。
4月に上京して真っ先に電話したのは2年前から東京に住んでいる彼だ。
彼は快くスグ遊びに来いよといってくれたけどお金がないのが恥ずかしくて、深夜のレンタルビデオでアルバイトした初給料日にしてもらった。
その日が25年前のあの日だ。

前日の電話で彼がパチンコに行こうと誘ってくれたのは都合がよかった。
なぜなら高校3年間と浪人した2年間で腕をあげたのはパチンコくらいだからだ。
アルタの裏のパチンコ屋に開店30分前に待ち合わせ。
話したいことがたくさんあったから並んだ30分はあっという間だった。
しかしコトもあろうか打ち始めてまもなくアルバイト代は全部飲み込まれた。
どうしようかと彼の席をのぞいてみればドル箱の山。
彼の満足げな表情に途中で止めてもらう勇気もない、それより彼とココで別れて家に帰りたくないし一緒にご飯を喰ってもっと話したかった。
ここで出来たばかりのマルイの学生カードを思い出した。
限度額いっぱいの10万円を引き出し逆転を狙うも、もちろんあっという間に全額飲み込まれた。
ココでコトの重大さに気づいた。
俺は家賃をどうやって支払うのか、俺はこれから一ヶ月何も食べれない（実際、新聞紙に醤油をつけてライターで炙ったり歯磨き粉も食べた）
青ざめたボクに彼が近寄り、どうだった？と聞かれた。
さすがに全部はかっこ悪くて話せないので結構ヤラレタとだけ伝えた。
じゃあラーメンおごるよと彼が連れてきてくれたのがココの桂花ラーメン。
ハジメテ食べる太肉麺に感動した。
これ以上美味しい食べ物などこの地球上にはないと思った。
起きてから何も食べてない、そしてオカネのことで青ざめている僕に彼は察して金貸そうか？と聞いてくれた。
悪いねといいながら受け取った額は忘れたがかなり多めに貸してくれて命拾いした。